睡前故事开明的国王
今天，国王真是太开心了，因为发明家刚刚发明成功了一台制造衣服的机器，只要开动机器，把一匹布放到机器里，一件件衣服就会从机器的嘴巴里吐出来。那么方便，那么简朴，吐出来的衣服又是那么精美绝伦，而且非常合身！
机器制造的第一件衣服就是国王身上的龙袍，他穿着多么合身啊，把圆圆的肚子衬托得更加圆了。这正是国王所期盼的，他觉得圆肚子看起来更加有威严，更加受人尊重。
国王对这位发明家大加赞赏，赏赐了很多金银珠宝给他。国王还让他发明更多的机器。
因为国王非常爱自己的臣民，他下令把这台机器在国家普及，让每个人都能享受国王的待遇，每个人都穿上跟国王一样的衣服，每个人的肚子都可以像一片可爱的荷叶，圆圆的。但是，那些瘦子怎么办呢？国王下令让他们抱着一个大枕头，这样国王来到大街上，每个人都挺着个大肚子，样子滑稽又可爱。特殊是那些孩子，穿着这样的衣服，就像裹着一块大大的布，晚上走在街上像幽灵。（为什么会这样呢？因为机器是根据国王的尺寸和身高设计的，无法改变。）
不久，发明家又发明了制造鞋子的机器，机器有房子那么大，里面有各种各样的电线和开关。只见发明家像一位魔术师一样，在机器里七手八脚地忙碌了半天，一双可爱的鞋子就出来了。
第一双鞋子献给国王。国王穿起来非常合脚，不大也不小，这样合脚的鞋子国王还是第一次穿呢。而且，这双鞋子还有奇效，忙碌一天的国王原本非常倦怠，穿上这双鞋子之后，马上感到全身轻松。因为这双鞋子有抗疲惫的功效，穿着走再远的路也不会感到脚酸。国王开心得合不拢嘴，马上把发明家请到王宫，给他最好的赏赐。
国王多么爱自己的臣民啊！他让发明家把这台机器在国家普及，让更多的人得到实惠，让每个臣民都能穿上跟国王一样的鞋子。
于是，很快，每个人都穿着跟国王一样的鞋子了。有人的脚跟国王的一样大，这样穿着鞋子确实惬意，但是有些人的脚却跟国王的脚不一样，脚大些的人穿不下，国王就下令将他们的脚用绳子使劲捆紧了再穿，有些人的脚非常小，国王就让他们把石头塞进鞋子里。而那些小孩子呢，看起来更加可怜了，因为脚太小了，穿着这么大的鞋子，就像拖着两艘小船在走路，每走一步都显得很吃力。大家都说国王仁慈，国王听后非常开心。（为什么会这样呢？因为机器是根据国王的脚大小设计的，无法改变。）
发明家可真是厉害啊，很快竟发明出了一台万能机器。
王后想吃香肠了，不需要王宫里的厨师们忙碌半天，又是杀猪又是加工的很不方便，只要把猪赶进这台机器，从一边进去，从另一边出来的就是香肠了。
大公主想穿一件羊毛衫了，也不需要之前那么繁琐的工艺，只要把绵羊赶到机器前，从一边进去，从另一边出来的就是羊毛衫了。
小公主想去郊游了，只要站到机器里，打开里面的任意门，就可以去郊外了。
国王对这台机器非常满足，晚上睡觉的时候也要抱着它睡，这让王后轻微有些不兴奋，不过她很快就开心起来了，因为发明家很快就发明出了一台更好的机器，可以把所有的烦恼转化成快乐。只要王后有一点点不开心，只要站到这台机器前面，她就能开心起来。
而且，那些臣民们原本因为衣服或鞋子太小或太大而烦恼，有了这台机器后，也都没有烦恼了。整个王国里都显得其乐融融，大家对眼前的一切都感到很满足，虽然有时候穿着自己不合身的衣服或者鞋子。
亲情故事最开明的爱
有个吸毒、偷窃、赌博什么都来的日本大学生，某天在无比的空虚中觉悟了，决心寻找自己的人生意义，于是他走遍全世界最落后的角落、最险恶的灾区，做最粗重的工作，在刻苦的过程中，他慢慢发现自己生命的意义和价值。只是为了怕父母担心，他从来不敢禀报父母到过哪些国家、受过什么伤、做过什么事。
有媒体将他的义行报道出来后，家长才知道独子在国外做什么。他原本很怕被保守而严谨的父亲责骂，没想到父亲只对他说了一句话：其实孩子并不是为了让父母放心而活的。
父亲虽然还是不放心，但是，他愿意接受，孩子有他自己的人生道路要走。
这位父亲的爱如此开明：虽然你与我认知不同，你不符合我的期望，但我还是一样爱你，也愿意欣赏你。因为我知道你在努力着。
在塞尔维亚首都，有对父子的事迹更劲爆了。激进党的市议员候选人安东尼，在竞选活动中有个头号的反对者：他的儿子拉萨。26岁的拉萨一点也不认同爸爸激烈的民族主义，于是制作了许多宣传标语，上面都写着：别投我爹!拉萨敬上。
父子反目的举动很受人关注，但儿子声称，他和爸爸感情很好，只是完全不认同爸爸的政见，而爸爸也说，他是我儿子，我不会阻止他扯我后腿。父子之间的开明对立精神真令人刮目相看。
对华人社会而言，这种父慈子孝的行为真是不可思议，但其中却蕴藏着人性的光辉：我爱我父，但我更爱真理；我坚持我的理念，但我也接受儿子的反对。
你可以跟我背道而驰，但我还是爱你。这是最开明的爱.
经典童话雷声国王
从前，有个国王，他说话的声音非常响亮，在十里之外也能闻声。由于不管他同谁谈话，从很远的地方就感到犹如响雷一般，因此人们就叫他为雷声国王。
大臣和朝廷官员们天天都要上朝同国王谈话，耳朵很快就震聋了。这简直是全国的灾害。当人们来告状，走到大臣面前时，即使拼命地喊，大臣们还是听不见。由于这样，国家的事情就很难处理，百姓们都怨声载道，所以对国王说：
“国王陛下，您使大臣们的耳朵都聋了！”
可国王感到，他说话同寻常人一样，所以当大臣们耳朵聋了，连他很响的说话声也听不到时，他就大发雷霆，用拳头加棍棒把他们赶出了王宫。
新来的大臣开始工作时很顺利，不过，国王经常看见他们把手捂住耳朵，于是就问：
“你们在干什么？难道我是象马车夫那样在叫吗？”
“国王陛下，完全不是！”吓怕了的大臣答道，“是我们患耳下腺炎！”
后来，国王发现，所有新来的大臣全都生耳下腺炎，就下令宫庭医生们用加热剂、芥茉膏、班蝥硬膏、绷带，来帮他们医治，而那些接受治疗的大臣又不敢把事实说清，只好忍受了所有这些折磨，不敢哼叫一声。
当大臣们在防治时，国王常常来看他们。他以为耳下腺炎妨碍他们听觉，所以声音提得更高，问：
“你们好点了吗？喂！你们好吗！”
可以想象，他的声音响得多么厉害，几乎连整个王宫都发抖了！
大臣们回答：
“国王陛下，我们很好！好极了！”
大臣们说的，也确实是真话，因为他们经过治疗后，已经变成半聋子了。
国王以为他的国事进行得很好：没有人要求接见，没有人向他告状。其实，大家都怕一辈子耳聋，所以宁愿忍受一下，也不愿来见国王。
可有一天，国王的王宫里却来了一个老头，说：“我想同国王谈一谈。”
国王感到奇怪，但是他命令说：
“让他进来！”
国王打量了一下竟敢作出如此不寻常行动的穷老头，发现老头的耳朵里塞着一只木塞，就问：
“为什么要在耳朵里放木塞？”
“国王陛下，我患耳下腺炎。”真奇怪！老百姓也都得了耳下腺炎！国王感到这事有点蹊跷，所以皱起盾头又问：
“喂，你不要骗我！你立刻说，这塞子是什么意思，不然的话我就下令砍掉你的头！”
老头感到与其失去头颅，还不如耳聋，所以他说：
“陛下，假如你要我向你说真话，那么首先要允许赦免我。”
“好，我允许赦兔你！”
这时，老头就直截了当向他说了别人不敢说的话：
“陛下，你的声音太响了，大家都变成聋子了！”
国王一听，狂怒得怪可怕的，他不相信老头的话，因为直到现在，他还没发现自己的声音特殊响。但农夫又补充说：
“陛下，这是真的，人们到处叫你为雷声国王！”
这个发现，使国王十分难过！他试着降低声音，用低声细语来说话，但是还是不起作用，他的声音仍旧如雷呜一般，大家一听到国王的话，就耳聋了。国王恨以前的大臣们不说真话，下令把他们捆起手脚，投入监牢，而让说出真情的老头做了唯一的首相大臣，并且答应他戴着木塞。
国王对自己的缺点感到很不安，从此，他很少说话，常常用手势下命令。
你们想一想，不说话怎么当国王呢？难道可以长期这样下去吗？ 这时国王很想结婚，希望有个儿子继续王位。但国王又感到非常为难。
因为现在他明白，当他向别人求婚时，大家都会拒绝：公主们怕成为聋子。
所以，国王只好取消了这一想法。但他立刻想出了另外一个主意：谁能治好我的声音，就得到同他体重一样多的黄金！
他把这消息用尽力气叫喊出去，立刻传到十里以外。在最短的时间里，整个王国没有一个角落不知道国王的通告。由于他的声音象雷一样，把天空里的乌云也都收集起来，于是下了两个星期的大雨。但过了两个月，还是没有一个神奇的医生来替国王医可怜的雷声国王正陷于绝望之中，忽然有一天早晨他得到报告：从遥远的国家来了一个闻名的巫医，他说，他能够治好国王的病。
国王立即召见巫医。只见这巫医长得又胖、又圆，象只桶。国王搔了搔后脑勺，想：给他许多黄金值得吗？ 但是国王没有一直犹豫下去，他预备作出任何牺牲，甚至献出最后一件衬衫，也要治好不幸的毛病。
这时，巫医对他说：“你的不幸是由中了魔的头发引起的。”
国王一听，感到由衷的兴奋，说，“这么说，只要把头发剃掉，我的病就治好了？”
国王心想：现在，我生病的原因知道了，治病的方法也找到了。给巫医一点报酬，把他打发走就是了，用不着再花费黄金可那巫医也许看出了国王的心思，他就说：
“陛下，现在只要找到并拔掉那根中了魔的头发，你的病就医治好了，不过要是搞错了，拔了别的头发，那么再没有别的办法能治好你的病。而且能够做这件事的，世界上只有一个人：那就是无舌公主。”
国王问：
“我怎么找到这位公主？”
“她住在马戈克山上。她叫无舌公主，是因为她真的没有舌头。再过一年一个月零一天，您能在这里看见她。国王陛下，但这有一个条件，您要兑现自己的保证，给我有自己身体一样重的黄金。”
“那么，到时候这无舌公主不来怎么办呢？难道叫我把黄金白白送给你吗？”
“国王陛下！假如您不信，我可以带一个您的大臣，作为您派去见公主的特使，去同公主谈判。”
国王想：也许这个狡猾的人还在骗我，说不定大臣也可能同他勾结起来无论如何，我是不能受损失的。但转而一想：算了吧，为了治好自己的病，让大臣跟着去吧，否则白白送给巫医一大堆黄金，那真是太不值得了。
过了六个月。有一每天气很好，国王见大臣回来了，很兴奋，但再一看，只是他一个人，不见巫医，赶快一问，这大臣关于无舌公主的音讯一点也没有，只是说，他到某地去定购一只人造舌头去了，至于到哪里去了，却不知道。不过，巫医在消失时说过，“您叫国王自己找吧，他一定能找到。”
“好吧！”国王忧郁地说，“我们再来公布一次”
为了不耽搁事情，国王亲自爬到王宫的屋顶上，用自己响亮的声音拼命叫了起来：“喂，谁能找到无舌公主，谁就能得到同他体重一样多的黄金！”
接着，国王又爬上山顶，向四周八方公布：
“谁能找到无舌公主，谁就能得到同自己体重一样多的黄金！”
国王的声音传到哪里，哪里就连续下几星期的大雨，好象打了真正的雷一样。但是尽管国王叫了几个月，关于公主的事一点音讯也没有。国王有点忍不住了，不过，他不是忧愁、沉默，而是一直拼命叫喊，由于这样，他的一部分百姓完全成了聋子，许多人成了半聋子。由于有的人听觉不好，有的人一点也听不见，发生了种种误会，引起打闹，所以雷声国王的国家象一个疯子的家庭，警察到处奔走，也没有用。但因为警察也是聋子，所以常常把坏人当好人，好人当坏人送入监牢。雷声国王一看，又愤怒地指责警察：“要公正！要公正！”
国王越是叫，警察越是耳聋。
有一天，在王宫前停了一辆医生的大车。只听那医生在喊：
“治嗓子的药九！治嗓子的药九！谁吃了谁的病就好，声音大的，吃了这药声音就会变小，声音低的，吃了这药就会变大！卖药丸！卖药九！”
雷声国王一听这医生的话，以为这医生在欺侮自己，因为事情关系到声音，这正是他的痛处，所以他下令逮捕医生，并把他带进王宫，问：
“你说吃了这药，声音大的，就会变小；声音小的，就会变大，这是什么意思？”
“陛下，这是事实！你试一试就相信了。”
国王仔细打量着医生，从衣服看，好象是男人，但外表美丽、可爱，要是没有头上柔软的头发，真会把他当作女人。国王问：
“你是谁？叫什么名字？”
“我叫无舌，但你会感到这个叫法有错误，应该叫我长舌更为恰当！”
说完，这医生一点也不为在王宫里而感到拘束，他还是放开喉咙大声喊道：“治嗓子药丸！治嗓子药丸！声音大的，吃了这药声音就小，声音小的，吃了这药就会变大！卖药丸啊，卖药丸！”
国王听了，兴奋得哈哈大笑，对医生说：
“好吧，给我几个，我想试试看。”
国王吃了这药，果然立刻恢复了健康！他的说话声减轻了一半。国王非常兴奋，不顾医生劝说，象鸡啄米一样，把医生的药丸一粒一粒吃了下去。
几分钟后，就把医生的全部药丸吃得一粒不剩。这时，他的声音好象从地下传上来一样，叫人很难听到，只有把耳朵贴在他的嘴边才能闻声。国王很满足，他下令全国进行庆祝，可以开展各种游戏活动，例如放焰火、开舞会等，并且他还举行宴会，把酒分发给百姓。然后，他又问医生：
“你说，你要什么？你无论要什么，都可以得到。”
“我希望天天能吃到午饭和晚饭，并且，在王宫里给我一个房间。这个房间任何人都无权进入，就是您国王也无权进入。”
国玉说：
“只有这些？那好办！”
从这以后，国王的声音变得很小很小，他自己觉得很兴奋，但大臣们由于听不见他的声音，同他说话就感到非常吃力，而国王还常常责骂他们：
“你们都是聋子吗？我跟你们说话怎么都听不见？”
大臣们也不敢吭声。可说来也怪，过了一段时间，王宫里从大臣起，到洗器皿的女工，都失去了声音。城里的百姓，说话声也变得很低很低。假如说，过去这个国家可以叫作“聋子国”，那么现在可以说，这个国家几乎成了“耳语国”了。
再说，那个医生，自从把药丸卖给国王后，住在王宫里，仍旧大声地同国王说话，但国王却没有责怪他。大家感到很新颖：怎么？难道他的舌头同别人不一样？有一次人们对他说：
“我们想看看，你的舌头是什么样的？”
没料到，医生听了这话，顿足大哭，走回房里，把门紧紧地关好，公布说，以后决不定出房间了，再也不想听人家说：看看你的舌头了！
人们把发生的事报告了大臣，他代表国王来见医生，说：
“你为什么气愤？他们想看你的舌头，你就让他们看好了，这又什么难的？”
大臣说着伸出了舌头。医生一看，不由地学着大臣把舌头伸了出来，可他的舌头忽然从他嘴里掉了出来，掉到地上，跌成一千个小块。他的舌头就象是用泥做的！
大臣见了大吃一惊，他拍了一下自己的额角，没命地向国王跑去，对国王说：
“国王陛下，国王陛下！无舌公主出现了！今天刚好满一年一月另一天，正如巫医所预报的！”
整个王宫一下子完全变了样，人们聚集在医生房间的门外，一定要求进去看看无舌公主，国玉对他们说也没用，他说：
“我向医生保证过，谁也不能进入他的房间，连我自己也不能进去。”
但是由于国王的声音太低，谁也听不见他的话。人们只看见他挥舞着手，吸动着嘴唇，至于说什么，一点都不明白。一个大臣用手靠在自己的耳朵边，想听听清晰，国王一见气得要命，狠命打了大臣一拳，把他象皮球一样，推到人群中。
这时，医生的门开了，人们看见房间当中放着一大堆金子，金子堆上坐着一个年轻的姑娘，身穿珍贵的衣服，装饰着珍珠和宝石，披着一头金发，一只手里拿着一把扇子，平静地摇着，而下巴靠在另一只手上。
黄金堆的重量正好与国王付给象木桶一样又胖又矮的巫医的重量一样。
这时，国王奔到公主脚边，把头靠在她的膝盖上。她放下扇子，伸出手，从国王的头上拔下了那根有魔力的头发，头发在她的手指中间烧毁了。
顿时，国王的声音变得非常悦耳，他说：
“无舌公主，感谢你！谢谢你，我的王后！”
“雷声国王，我也感谢你，我的丈夫和国王！”
很快，国王和公主结婚了，婚礼十分隆重。国王原谅了以前的大臣们，恢复了他们的职位，现在他们再也用不着担心被国王说成是聋子了。
人生故事格林篱笆国王
古时候，每一种声音都有它的意义或含义。铁匠的锤子敲响时，是在叫：捶吧！捶吧！木匠的刨子响，是说：往这里刨！往这里刨！磨坊轮子响，是说：天啊，帮帮忙！天啊，帮帮忙！要是磨坊主是骗子，磨机转动，它会操着标准的德语，先慢慢地问：谁在那里？谁在那里？然后迅速回答：磨坊主！磨坊主！最后很快地说：大胆地偷！大胆地偷！一担偷三斗！
这时候，鸟类也有它们自己的语言，人人都能听懂。如今只剩下啾啾声、唧唧声、吹哨声，有些就像没有词的曲儿。尽管这样，鸟类们想，它们不能长久没有个领头。大伙儿决定从它们当中选一位来做它们的王，唯独淡水鸟反对。它自由安闲地生活惯了，也想自由地了此一生，于是它焦虑地飞来飞去，口里叫道：我往何处？我往何处？它飞到了一个偏僻的，人迹罕至的沼泽地，从此不再在鸟类中露面。
如今鸟类都在讨论这件事。五月的一个上午，天气晴朗，它们从森林里和田野里纷纷飞到一起。来的有老鹰和苍头鹰、猫头鹰和乌鸦，还有百灵和麻雀，我哪能一一说出它的名字呢？就连布谷鸟也来了，还有它的司事戴胜。
戴胜所以叫做司事，因为它总在布谷前几天叫。还有十分小的、还没有名字的鸟混在鸟群中。大母鸡不了解这全部事情，看见大集会就惊讶起来，嘟嘟地叫道：干嘛？干嘛？这毕竟是干嘛？公鸡却安慰它亲爱的母鸡说：很多有钱的人。便向它讲它们所要做的事。最终它们决定了，谁能够飞得最高，谁就做王。丛林里住着青蛙，听到这个，警告地叫道：不，不，不！不，不，不！因为他认为，这样会惹出很多眼泪。可乌鸦回答：没问题！它认为一切都会很顺利。
现在决定了，它们要趁晴朗的早上一起飞到天上，免得后面有谁说：我本来还可以飞得高些，但是到了晚上，我就不能了。信号一发，鸟儿全都飞向了蓝天，田野扬起灰尘，鸟们大声喊叫，喧哗，鼓翼，似乎一阵黑云擦过似的。
小鸟们很快就落后了，再也飞不动了，只好重新回到地面；大一点的坚持得久些，但没有一个能同雄鹰比，它飞得那样高，几乎把太阳的眼睛都啄下来了。当它看见其它的鸟都没自己飞得高时，就想：你不用飞得更高，你已经是鸟中之王了。于是往下降。
在它下面的鸟儿齐声喊道：鸟王只能是你，没有谁比你飞得更高了。除我之外，那只没有名字的小鸟大声叫道，原来它刚才藏在了鹰的胸毛里，便不感到累，这时飞向了空中，飞得比鹰还要高，以至它能看见坐在椅子上的上帝了。当它飞得那样高了，就合起翅膀沉了下来，在下面打着尖锐的声音叫道：我当王！我当王！
鸟儿们都怒气冲冲地喊道：你用了阴谋诡计才飞得那么高，你配当我们的王吗？它们又重新规定，谁能到地上落得最深，谁就当王。于是，鹅用它的宽胸啪地扑到了地上；公鸡一落地就很快地啄洞；鸭子最倒霉，它跳进一个坑里扭伤了脚，只好摇摇摆晃朝近旁的池塘走去，一边走一边叫：瞎扯蛋！瞎扯蛋！那只无名鸟却找了个老鼠洞钻了进去，又操着尖锐的声音向外喊道：我当王！我当王！
什么，你是我们的王？鸟儿们更愤怒了，你以为你的阴谋会得逞？它们决定把小鸟关在它呆的洞里，让它饿死。猫头鹰被派在洞前当守卫，要不它就休想活命。到了晚上，鸟们因为飞得使劲，感到很倦怠了，便带着它们的老婆孩子上床去了。
猫头鹰独安闲老鼠洞口立着，用它的大眼睛一眨不眨地盯着地面。可是它很快也倦怠了，它想：我可以闭着这一只眼，用另一只眼看管着，不叫那小坏蛋溜出来。于是他闭上了一只眼，用另一只眼斜盯着老鼠洞口。
那小东西探出头来瞅了瞅，企图溜掉，猫头鹰马上走了过去，小东西便缩回了头。不一会儿，猫头鹰又睁开了另一只眼，闭上这一只，想这样换一整夜。但是当它又闭上那一只时，忘记睁开这一只了，不久两只眼睛都闭着，睡着了，那小鸟一见就溜之大吉。
从此以后，猫头鹰不敢再在白天露面，否则别的鸟会追赶它，拔光它身上的羽毛。它只是在夜里飞出来，但是它痛恨并且追捕老鼠，因为它们做这种坏洞。那小鸟也不愿意出现，因为它怕被捉住就没命。它在篱笆间钻来钻去，感到绝对安全了，才时不时地叫两声，我当王！所以别的鸟都笑它叫篱笆王。没有谁比云雀更兴奋了，因为它不用听篱笆王的使唤。太阳一出来，它就飞到空中高唱：啊，多么美好！真是美好呀！真美好！真美好！啊，哪有这般美好！
经典童话智斗国王
从前有个农夫和他的独生女儿一起生活，日子过得非常艰难。女儿向父亲提议，到国王那里要一块荒地种以维持生活。果然，国王很同情农夫，满意了他的愿望。农夫和女儿翻地时，竟然从地里翻出一个精致的金首饰盒。父亲拿起它反复看了看，对女儿说：“国王非常仁慈，他给了我们土地，我们应该把它作为礼物献给国王。” 女儿说：“还是不要送吧，国王得到这个金盒子，一定会向你要里面的珠宝首饰。而你根本没有，国王盛怒之下，会把你投入监牢的。”农夫不相信女儿的话，将金盒子献给国王，国王果然要农夫把里面的金银首饰一道拿来。农夫说：“我只在地里翻出了盒子，里面根本没有东西。” 国王很气愤，认为农夫在说谎。不论农夫怎样解释，国王都不相信，并下令将农夫关入监牢。农夫每天不吃不喝，一直哭叫着说：“我真后悔没有听女儿的话。”卫士将农夫的话报给国王，国王命人将农夫带来问道：“你后什么悔？听了你女儿的话又怎么样？” 农夫于是就把女儿说过的话向国王说了一遍，国王觉得农夫的女儿很智慧，很想考考她，就对农夫说：“我放你回去，让你女儿明天来见我。她不许穿衣服，也不能赤身；既不能骑马坐车来，也不能走来。假如她做到了，我会立她为王后。” 农夫回家将国王的话转告给女儿。第二天，农夫的女儿脱掉身上所有的衣服，用鱼网把自己严严地包起来，这样，既不算穿衣服，又没有赤身。她用两匹马扯开一张大鱼网，自己躺在中间，这样既没骑马坐车，也没有走着来。她完全按照国王的要求到了王宫，国王非常欣赏她的智慧，立即履行诺言，立她为王后。
小朋友，智慧的农家女运用聪明战胜了国王，并且赢得了国王的敬佩。这个故事告诉我们：聪明既是武器，也是法宝，它能赢得人们的赞赏。
格林童话篱笆国王
古时候，每一种声音都有它的意义或含义。铁匠的锤子敲响时，是在叫：“捶吧！捶吧！”木匠的刨子响，是说：“往这里刨！往这里刨！”磨坊轮子响，是说：“天啊，帮帮忙！天啊，帮帮忙！”要是磨坊主是骗子，磨机转动，它会操着标准的德语，先慢慢地问：“谁在那里？谁在那里？”然后迅速回答：“磨坊主！磨坊主！”最后很快地说：“大胆地偷！大胆地偷！一担偷三斗！”
这时候，鸟类也有它们自己的语言，人人都能听懂。如今只剩下啾啾声、唧唧声、吹哨声，有些就像没有词的曲儿。尽管这样，鸟类们想，它们不能长久没有个领头。大伙儿决定从它们当中选一位来做它们的王，唯独淡水鸟反对。它自由安闲地生活惯了，也想自由地了此一生，于是它焦虑地飞来飞去，口里叫道：“我往何处？我往何处？”它飞到了一个偏僻的，人迹罕至的沼泽地，从此不再在鸟类中露面。
如今鸟类都在讨论这件事。五月的一个上午，天气晴朗，它们从森林里和田野里纷纷飞到一起。来的有老鹰和苍头鹰、猫头鹰和乌鸦，还有百灵和麻雀，我哪能一一说出它的名字呢？就连布谷鸟也来了，还有它的司事戴胜。戴胜所以叫做司事，因为它总在布谷前几天叫。还有十分小的、还没有名字的鸟混在鸟群中。大母鸡不了解这全部事情，看见大集会就惊讶起来，嘟嘟地叫道：“干嘛？干嘛？这毕竟是干嘛？”公鸡却安慰它亲爱的母鸡说：“很多有钱的人。”便向它讲它们所要做的事。最终它们决定了，谁能够飞得最高，谁就做王。丛林里住着青蛙，听到这个，警告地叫道：“不，不，不！不，不，不！”因为他认为，这样会惹出很多眼泪。可乌鸦回答：“没问题！”它认为一切都会很顺利。
现在决定了，它们要趁晴朗的早上一起飞到天上，免得后面有谁说：“我本来还可以飞得高些，但是到了晚上，我就不能了。”信号一发，鸟儿全都飞向了蓝天，田野扬起灰尘，鸟们大声喊叫，喧哗，鼓翼，似乎一阵黑云擦过似的。小鸟们很快就落后了，再也飞不动了，只好重新回到地面；大一点的坚持得久些，但没有一个能同雄鹰比，它飞得那样高，几乎把太阳的眼睛都啄下来了。当它看见其它的鸟都没自己飞得高时，就想：“你不用飞得更高，你已经是鸟中之王了。”于是往下降。在它下面的鸟儿齐声喊道：“鸟王只能是你，没有谁比你飞得更高了。”“除我之外，”那只没有名字的小鸟大声叫道，原来它刚才藏在了鹰的胸毛里，便不感到累，这时飞向了空中，飞得比鹰还要高，以至它能看见坐在椅子上的上帝了。当它飞得那样高了，就合起翅膀沉了下来，在下面打着尖锐的声音叫道：“我当王！我当王！”
鸟儿们都怒气冲冲地喊道：“你用了阴谋诡计才飞得那么高，你配当我们的王吗？”它们又重新规定，谁能到地上落得最深，谁就当王。于是，鹅用它的宽胸啪地扑到了地上；公鸡一落地就很快地啄洞；鸭子最倒霉，它跳进一个坑里扭伤了脚，只好摇摇摆晃朝近旁的池塘走去，一边走一边叫：“瞎扯蛋！瞎扯蛋！”那只无名鸟却找了个老鼠洞钻了进去，又操着尖锐的声音向外喊道：“我当王！我当王！”
“什么，你是我们的王？”鸟儿们更愤怒了，“你以为你的阴谋会得逞？”它们决定把小鸟关在它呆的洞里，让它饿死。猫头鹰被派在洞前当守卫，要不它就休想活命。到了晚上，鸟们因为飞得使劲，感到很倦怠了，便带着它们的老婆孩子上床去了。猫头鹰独安闲老鼠洞口立着，用它的大眼睛一眨不眨地盯着地面。可是它很快也倦怠了，它想：“我可以闭着这一只眼，用另一只眼看管着，不叫那小坏蛋溜出来。”于是他闭上了一只眼，用另一只眼斜盯着老鼠洞口。那小东西探出头来瞅了瞅，企图溜掉，猫头鹰马上走了过去，小东西便缩回了头。不一会儿，猫头鹰又睁开了另一只眼，闭上这一只，想这样换一整夜。但是当它又闭上那一只时，忘记睁开这一只了，不久两只眼睛都闭着，睡着了，那小鸟一见就溜之大吉。
从此以后，猫头鹰不敢再在白天露面，否则别的鸟会追赶它，拔光它身上的羽毛。它只是在夜里飞出来，但是它痛恨并且追捕老鼠，因为它们做这种坏洞。那小鸟也不愿意出现，因为它怕被捉住就没命。它在篱笆间钻来钻去，感到绝对安全了，才时不时地叫两声，“我当王！”所以别的鸟都笑它叫“篱笆王”。没有谁比云雀更兴奋了，因为它不用听“篱笆王”的使唤。太阳一出来，它就飞到空中高唱：“啊，多么美好！真是美好呀！真美好！真美好！啊，哪有这般美好！”