在托勒密王朝时期有许多民族移入埃及，在这段时期，托勒密一世把土地给予希腊裔老兵并鼓励他们的家庭迁入埃及，使上万希腊军眷进入海内成为统治阶级。 而本土的埃及人在政府中仅占少数，且在较低的层次任职。
托勒密诸王因为犹太人善战的缘故，在这段时间把上万名犹太人从巴勒斯坦迁入埃及，形成埃及境内很重要的社群。其他外族包括加拉太人也因为雇佣军关系在埃及定居。新移民因授田缘故散布王国境内，并在乡村或城镇形成自己的社交团体，与本土埃及人比邻而居。其中有一部分移民聚集在三个希腊城市中，分别是建于公元前600年左右的诺克拉提斯(Naucratis)，和新兴城市亚历山卓和上埃及的托勒迈斯·赫耳弥乌。