1948年，在美苏支持下，大韩民国和朝鲜民主主义人民共和国先后成立，从那时起，朝鲜半岛已经成为一个随时可能被引爆的火药桶。有统计称，在1950年6月全面战役爆发前，朝韩之间的小规模冲突多达874次。尽管从事后看，不少冲突都是“偶尔事件”，但在当时的形势下却又难免，1949年8月的梦金浦海战就是其中一例，而这场冲突是由一艘橡皮艇引发的。
1949年夏，韩国海军正在紧锣密鼓地预备海上观舰式，但8月10日晚上，驻韩美军顾问团团长罗伯特的橡皮艇意外失踪。本来这不是什么大事，但这艘橡皮艇是美国国防部送来的，而且罗伯特不止一次地拿这艘橡皮艇向李承晚示好说“总统什么时候想用，我都会立即借给你”，兴趣钓鱼的李承晚甚至计划好在观舰式结束后，乘这艘橡皮艇出海钓鱼。这下子，韩国海军开始着急了。仁川警备部出动大批舰艇在延坪岛、德积岛、白翎岛海疆展开撒网式搜寻，但都没有收获。知晓此事的罗伯特立刻通知了李承晚，因为1948年9月，韩国海军有4艘舰艇投奔朝鲜，陆军第8团下属的两个营的官兵也去了朝鲜。
时任韩国陆军参谋总长李映俊、海军参谋总长孙元一被叫到李承晚面前。“这到底是怎么一回事?难道韩国的陆军和海军参谋总长都是来帮助金日成的?在东海上飘着太极旗的舰艇跑过去了，现在西海(黄海)上飘着星条旗的橡皮艇又北上了……这样下去还像话吗?”李承晚的话句句带刺。从青瓦台出来后，时任韩国海军情报本部总监咸明洙怂恿孙元一说，此事肯定跟朝鲜有关联，应该对朝实施报复作战，并表示他将亲自指挥作战。为挽回颜面，孙元一几乎没有思索就同意了。
这时，韩国海军西海谍报部队长李太荣少校通过侦探发现那艘橡皮艇在朝鲜梦金浦港内，并提出夺回橡皮艇的最好方案是趁着夜色实施奇袭作战。孙元一立刻命咸明洙拟定作战计划。根据作战计划，咸明洙将亲自指挥包括20名特工队员在内的特战部队，并利用仁川警备部第1艇队的6艘舰艇掩护作战。