德国《世界报》网站4月1日发表了贝特霍尔德·泽瓦尔德的题为《冲绳的恐怖成为了美国大兵之痛》的报道，编译如下：
1945年4月，红军筹备强击柏林之际，美军舰队集结于冲绳海疆。琉球群岛的这座最大岛屿在1879年才被日本吞并。多个大城镇分布在这座长100公里、最宽处为25公里的岛上。种植甘蔗和水稻是45万岛民的主要生计。冲绳人因其方言和与日本武士道不相容的独特文化而受日军蔑视。
在攻占了菲律宾和硫黄岛后，美军原计划拿下台湾，以其充当入侵日本的最后一块跳板。但1944年日军在“一号作战”中歼灭了蒋介石的国民党部队，令这一计划失去了实施的基础。中国大陆所有潜在的攻台基地都被日军占领。此后，冲绳便成为美军战略家关注的焦点。
因为冲绳距日本本岛最南端的九州只有500公里，而且面积也够大，可充当空袭日本的基地。空袭是登陆日本的前奏。此外，日本海军航空兵在冲绳建设了大量机场，供截击美国轰炸机的日本战斗机起降。
为入侵冲绳，美军集结了19艘航母、20艘战列舰、13艘重型巡洋舰和约1500艘运输船和补给船。此外，英军也派出了一支航母编队。这些舰船搭载了18万官兵。
1945年4月1日，登陆冲绳的“冰山行动”开始。在舰炮猛烈轰击冲绳海岸后，6万美军登陆。他们大吃一惊：登陆几乎没有遭遇抵挡，只有28人丧生。这颠覆了1943年以来血腥夺岛战斗的经验。
指挥防守冲绳的日本将军牛岛满吸取了硫磺岛之战的经验，改变了策略。他不去防备滩头，而是将重兵部署在丘陵地带的洞穴和掩体内。牛岛满手下有7.5万名日军，还有2.5万名强征入伍但未受训的冲绳人。在北部，小股部队受命抵挡到底。牛岛满计划用大部分兵力守住南部。他最重要的堡垒是建于13世纪的首里城，其城墙甚至挺过了美国战列舰的炮击。
美军登陆部队很快占领了冲绳中心的平原地带。北部的战斗也如预期进行。5月5日，美军两个师抵达了牛岛满在南部设立的隐蔽的主战线。同时，日本空军也开始攻击。
数百架“神风战斗机”冲向美军舰队。多艘航母受损。因为经验不足的自杀飞行员通常都冲向最近的目标，所以舰队防备圈外围的小型舰船成为了牺牲品。约三分之一的自杀式飞机因飞行员缺乏练习或技术故障而坠海。25艘美国军舰被击沉，10多艘受到重创。
岛上的陆战则表明，美军在太平洋战役中最猛烈的炮火预备几乎没起作用。日军在掩体和暗堡中抵挡，还对美军发起了毁灭性的炮击。而美军后勤不济，难以支援雨林中的部队。大雨则将毁坏的道路变成了泥潭，坦克也无法前行，往往成为日本自杀袭击者的猎物。
因为战事胶着，美国海军总司令尼米兹元帅威胁要解除登陆部队指挥官西蒙·B·巴克纳将军的职务。但此时牛岛满犯了大错。他没有继承全力防守，反而屈从于参谋长和其他军官的要求，下令全线反击。这场反击被美军以绝对优势的火力挫败。7000名日军战死。牛岛满不得不退守西南部阵地。令人回忆起一战中泥泞的堑壕战的战斗持续到6月中旬。直到6月18日，日军才停止抵挡。
双方的指挥官也都未能幸免。巴克纳将军被榴弹击毙。牛岛满自杀。日军损失了约10万人，其中有3650名海军和4600名“神风”飞行员。冲绳平民至少死亡4.2万人。实际死者大概多得多。美军有7600人战死，3.7万人受伤，2.6万人“患病”——主要是心理疾病。数万美军精疲力竭，无法再战。
尽管这场太平洋战役中最艰巨的战争如美国人所愿创造了登陆日本的基地。但冲绳的自杀式防备也迫使美国人反思登陆日本的作战计划并寻找替代方案。鉴于当时的严峻损失，美国领导人甚至估计登陆日本本岛最多会造成美军30万人阵亡。因此，两枚刚制造出的核弹就成为美国人考虑的重点。