小日本“切腹”文化是怎么来的
在日本武士道精神中，“切腹”文化是最被世人所熟知的，在日本的武士看来这是光荣赴义。
举例来说，罗马皇帝常常要求叛变者自杀以保全其家族的财产：命令一个人死于自己的手里，惩罚意义已经足够，但对武士而言，情况却完全不同，死于自己的手里既是保全荣誉，也是接受惩罚的正统死法。
武士常常切腹自杀以免被俘，或是因为领主已死，藉由切腹以死明志，也有些令人难以理解(外人眼中)的武士，采取切腹的方式来抗议领主所下的决定，这样的行为被视为最高的忠诚的表现，即便领主不予理会亦然，然而很少有人在家臣宁可切腹自杀而不愿服从其命令时，不重新考虑的。
虽然有这出于善意的致命一刀，但第一刀仍然需要切腹者相当大的自我修持，才能下得了手，那么，日本切腹文化的来源又是什么呢?
相传，在永祚元年(西元989年)，权倾一世的藤原家出现了一个恶棍，此人名叫藤原义，他白天过着优雅的贵族生活，夜里却摇身一变成为无恶不做的大盗，骚扰京都的大街小巷，他武功高强，诡计多端，京都的捕快用了好久的时间才摸清他的真实面目，这天晚上，藤原义作恶归来，在自家院外巡视一番，见无异况，闪身越墙而入，而这一切，都被不远处的三个武士监视着，京都的捕快终于确定了他的身份。
后半夜，官兵包围了藤原义的住宅，令他们惊愕的是，藤原家灯火通明，院宅大开，官兵狐疑的涌入，只见藤原义坦胸露腹，盘坐于堂上，膝上横着一柄雪亮的太刀，正悠闲的吹着一只箫，箫声凄凉，但无人知道是什么曲子，官兵们围在堂下，但没有任何人敢贸然上前捉拿。
一曲吹罢，堂上堂下一片静寂，藤原义举起太刀，只不过他的刀尖是指向自己的，官兵们屏息注视，不知道他要做些什么，
藤原义把刀用力的插入腹部，将腹部一字切开，然后用刀尖挑出内脏扔向官兵，倒地而死。
官兵们吓的无人敢上前一步，藤原义当时设计的这一死亡方式，可能仅仅是为了追求死的骇异而已，但他万万没有料到的是，这种切腹自杀，在他死后几百年，居然成武士道最崇高的典范，从而成为每个武士的必修科目，也就是说，每个武士都期待着某一天可以切腹自杀。
藤原义本人也成为武士道中第一个确有其人的切腹武士。
据史料记载，切腹是日本平安时代以后才广泛流传的自杀方法，日本封建时期武士如被主君赐死，相比起纯粹的斩首，切腹被视为最光荣的死法。
至于以“切腹”作为武士最崇高的死亡方式，是因为古代许多的国家和民族，均主张人的灵魂是宿于肚腹中的，因此，武士便在有必要将自己的灵魂向外展示的时候，采取剖腹以示众人的方法和仪式。
“切腹”文化的盛行是在日本的镰仓幕府以后，因丢失阵地而引咎剖腹，或耻于被擒而阵前剖腹，占了绝大多数，一直持续到战国时代。
江户开幕以后，社会统治相对平稳，因殉死而剖腹，和作为刑罚的“诘腹”，逐渐占了主流，虽然幕府严令禁止殉死，但是根本无法阻止这一历史性的趋势。
另外，“切腹”文化到江户时代才得以形成过程洗练、并由介错辅助的复杂仪式，在日本战国时代至江户时代初期，切腹者并没有介错人协助，会直接于腹部割开十字形状，内脏爆裂流出，直至失血过多死亡，这种剖腹方法称为“十文字切”。
现代医学一般认为刀锋到达内脏时，切腹者会已失去知觉，最后使用十文字切方式自杀的，是1912年的乃木希典上将，完成辞世之句，准备切腹。
二战结束之日，日本陆军大将阿南惟几就是采用切腹的方式结束了自己，但死时极为痛苦，成为战后第一个以切腹方式自决的日本高级将领，可见武士道精神在日本人心中是何等的根深蒂固。